Portugal : le pays qui taxe la vape comme du tabac (et le paie cash)

Un pays qu'on cite en exemple… pour de mauvaises raisons

Quand on parle du Portugal, on pense plages, soleil, et une politique drogue souvent vantée pour son pragmatisme. Sur la vape, c'est l'inverse. Lisbonne est devenue l'un des pays les plus durs d'Europe, à un point qu'un indice mondial récent classe le Portugal juste derrière l'Australie sur l'échelle des restrictions à la cigarette électronique. Pour un militant de la réduction des risques, ce n'est pas un compliment. C'est un signal d'alarme.

Et pourtant, on entend parfois cet argument : « Regardez le Portugal, ils vapotent presque pas, donc leur politique marche. » Faux. C'est exactement le piège qu'on va démonter ici.

La fiscalité : la vape rangée dans le tiroir du tabac

Le cœur du problème, c'est la philosophie fiscale. Le Portugal taxe l'e-liquide nicotiné à hauteur de 0,351 € par millilitre. Les liquides sans nicotine n'échappent pas à la machine : ils sont taxés à environ la moitié de ce montant. On parle ici d'une accise qui pèse autour de 50 % de la charge fiscale d'un produit du tabac équivalent.

Concrètement, ça change tout au comptoir. Une fiole de 60 ml qui coûte une douzaine d'euros ailleurs en Europe peut dépasser 20 € à Lisbonne. Tu lis bien. Le geste « j'arrête la clope, je passe à la vape » devient, sur le ticket de caisse, presque aussi punitif que de continuer à fumer.

Le ministère des Finances portugais se défend en disant que les produits à moindre risque restent quand même moins taxés que le tabac, histoire d'encourager le passage. Sur le papier, l'intention existe. Dans la vraie vie d'un fumeur à petit budget, l'écart de prix n'est plus assez parlant pour pousser au switch. Et c'est là que le bât blesse.

Vente en ligne interdite, arômes bannis : la double peine

La fiscalité n'est qu'une partie de l'histoire. Le Portugal a aussi serré la vis sur l'accès au produit lui-même.

Premier coup dur : la vente en ligne de produits de vape est interdite. Pas encadrée, pas restreinte aux adultes vérifiés. Interdite. Pour un fumeur qui vit loin d'une boutique spécialisée, ou pour quelqu'un qui veut comparer tranquillement chez lui avant de se lancer, c'est une porte qui claque.

Deuxième coup, peut-être le plus lourd symboliquement : un décret entré en vigueur début 2024 a sorti les capsules et liquides aromatisés des rayons. Les arômes, ce ne sont pas un gadget marketing. Pour énormément d'ex-fumeurs, c'est précisément ce qui rend la vape supportable face au goût du tabac. Les retirer, c'est renvoyer une partie des vapoteurs vers… tu devines quoi.

À ça s'ajoute un alignement quasi complet sur les règles du tabac : packaging neutre, avertissements graphiques, restrictions de publicité et de promotion. La loi sur le tabac de 2017 a été amendée pour transposer la directive européenne, mais le Portugal est allé plus loin que ce que Bruxelles imposait.

Chassé des terrasses, des gares, des hôpitaux

Depuis 2025, vapoter au Portugal, c'est aussi se cacher. Les nouvelles règles interdisent la vape dans tous les lieux d'accueil intérieurs, les terrasses couvertes, les enceintes sportives, les hôpitaux et les gares routières. Un périmètre de 500 mètres autour des écoles est sur la table pour 2026, avec une mise en œuvre prévue de façon échelonnée dans les années qui suivent.

Les sanctions ne sont pas symboliques : on parle d'amendes pouvant atteindre 750 € pour un particulier et jusqu'à 10 000 € pour un exploitant de lieu qui laisse faire.

Le message envoyé est clair, et il est mauvais : on traite le vapoteur exactement comme le fumeur. Même bannissement, même stigmatisation, même coin de trottoir. Sauf que l'un inhale de la fumée de combustion bourrée de goudrons et l'autre, non. Mettre les deux dans le même sac, c'est nier des années de littérature sur la réduction des risques.

Le paradoxe que personne ne veut regarder en face

Voici les chiffres qui dérangent. Le Portugal compte à peine 8 350 vapoteurs environ, pour une prévalence adulte du vapotage figée autour de 1 % depuis 2023, parmi les plus basses du monde.

Victoire de santé publique ? Sauf qu'à côté, près de 28 % des adultes portugais fument toujours. Un taux de tabagisme qui ne s'effondre pas, qui reste élevé pour l'Europe occidentale. Autrement dit : le pays a réussi à empêcher les gens de vapoter, mais pas à les faire arrêter de fumer.

C'est tout le drame de l'approche portugaise. En tapant aussi fort sur l'outil de sevrage le plus efficace dont on dispose, on ne protège pas les non-fumeurs — qui ne vapotaient de toute façon presque pas. On punit les fumeurs qui auraient pu basculer. Des experts de la réduction des risques le disent sans détour : ces mesures sapent les efforts des ex-fumeurs qui s'étaient tournés vers la vape pour décrocher.

Et l'Europe dans tout ça ?

Le Portugal n'est pas un cas isolé, et c'est ce qui rend le sujet brûlant pour nous en France. Bruxelles prépare une révision de la fiscalité du tabac qui pourrait imposer des hausses de taxes sur la vape à l'échelle de l'Union. Fait intéressant : le gouvernement portugais lui-même a freiné des quatre fers sur certaines de ces propositions européennes, alertant qu'une fiscalité trop lourde pourrait nuire aux objectifs de santé publique, plomber les budgets nationaux et nourrir le marché illicite.

Le même pays qui taxe sa vape comme du tabac s'inquiète que l'Europe en fasse trop. Cherche l'erreur. Cette contradiction résume bien la confusion politique du moment : on légifère sur la vape avec les réflexes du tabac, sans assumer la logique de réduction des risques jusqu'au bout.

Ce qu'on retient

Le Portugal est l'illustration grandeur nature d'une erreur de raisonnement. Confondre « moins de vapoteurs » avec « meilleure santé publique », c'est ignorer que le vrai ennemi reste la cigarette qui brûle. Taxer, interdire en ligne, bannir les arômes, chasser des terrasses : chaque mesure prise séparément peut sembler de bon sens. Mises bout à bout, elles construisent une muraille entre le fumeur et sa porte de sortie.

Nous, à La Maison du Vapoteur, on regarde ce modèle et on dit : non merci. La vape n'est pas le tabac. La traiter comme tel, c'est se tromper de combat — et au final, c'est le fumeur qui trinque.